Was heißt „Süßes oder Saures" eigentlich?
Am 31. Oktober stehen Kinder vor fremden Haustüren, läuten und sagen vier Wörter, die jeder kennt. Was danach passiert, ist weniger eindeutig, als der Spruch klingt – und die Drohung darin ist seit jeher ein Spiel.
„Süßes oder Saures" ist die deutsche Fassung von trick or treat. Wörtlich heißt das: Streich oder Gabe. Wer die Tür öffnet, hat die Wahl – und entscheidet sich für die Gabe. Der Streich bleibt der Teil, über den gesprochen, aber nicht der, der ausgeführt wird.
Woher kommt der Spruch?
Die Formel trick or treat stammt aus Nordamerika und ist dort seit den 1920er- und 1930er-Jahren belegt. Der Brauch, in Verkleidung von Haus zu Haus zu ziehen und etwas zu bekommen, ist älter und hat Vorläufer auf den Britischen Inseln: Dort zogen Menschen an den Tagen um Allerheiligen umher und erhielten für Lieder oder Gebete kleine Gaben.
Nach Mitteleuropa kam Halloween in der heutigen Form erst in den 1990er-Jahren. Die deutsche Übersetzung „Süßes oder Saures" ist entsprechend jung – sie bildet den Reim des Originals nach, nicht dessen Wortsinn. „Saures" meint hier keinen sauren Geschmack, sondern den angedrohten Streich.
Wie läuft so ein Abend ab?
In aller Regel beginnt er früh. Kinder gehen nicht um Mitternacht, sondern am späten Nachmittag und frühen Abend los, meist in Begleitung, meist in der eigenen Siedlung oder Gasse. Je kleiner die Kinder, desto früher und desto kürzer.
Es gibt dabei eine stille Übereinkunft, die nirgends geschrieben steht und trotzdem fast überall gilt: Ein beleuchteter Kürbis oder eine Dekoration vor der Tür heißt „hier wird geöffnet". Wo nichts steht, wird nicht geläutet. Das ist der ganze Trick an der Sache – und er funktioniert nur, wenn sich beide Seiten daran halten.
Wer mitmachen will, legt eine Schale bereit. Was hineinkommt, ist Geschmackssache; einzeln verpackte Dinge sind praktischer als lose. Wer nicht mitmachen will, lässt die Dekoration weg – das ist keine Unhöflichkeit, sondern genau das vereinbarte Zeichen.
Was ist mit dem Streich?
Er gehört zum Spruch und bleibt in der Regel genau dort. Rechtlich ist die Lage eindeutig, auch wenn das selten jemand ausspricht: Wer fremdes Eigentum beschädigt oder verschmutzt, begeht eine Sachbeschädigung – an Halloween genauso wie an jedem anderen Tag. Eier und Rasierschaum an einer Hausfassade sind kein Brauchtum.
In der Praxis ist das selten ein Thema. Was Gemeinden und Veranstalter im Bezirk anbieten, zielt ohnehin in eine andere Richtung: organisierte Nachmittage, bei denen Kinder gemeinsam losziehen, mit Treffpunkt und Begleitung.
Was heuer im Bezirk stattfindet
Das Programm teilt sich in zwei Arten. Für Kinder gibt es Nachmittage mit Kürbisschnitzen, Rätselrallyes und Umzügen – oft am späten Nachmittag, mit Taschenlampe, und meist kostenlos oder gegen kleinen Beitrag. Für Erwachsene stehen Partys, Lesungen und Gruselführungen am Abend im Kalender.
Alle Termine stehen gesammelt auf der Seite Halloween im Bezirk Baden – nach Tagen geordnet und laufend ergänzt, solange Gemeinden und Veranstalter nachmelden. Dort stehen auch die Antworten auf die anderen Fragen, die rund um den 31. Oktober immer wieder auftauchen.
Zum Ausdrucken für die Kinder
Wer auf den Abend wartet, kann die Zeit überbrücken: zwei Malvorlagen zum Ausdrucken, kostenlos und ohne Anmeldung. Die Figuren sind eigens gezeichnet – keine Filmfiguren, sondern Kuno und Leonora.
Und wenn niemand läutet?
Dann ist auch nichts verloren. Der Brauch ist in Österreich jünger als anderswo und verteilt sich sehr ungleich: In manchen Siedlungen ziehen zwanzig Kinder durch, in der Nachbargasse keines. Wer heuer zum ersten Mal eine Schale bereitstellt, erfährt es an diesem Abend – und weiß es fürs nächste Jahr.
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